En av Irvings bästa

En ny sexhundrasidig tegelsten författad av John Irving kommer som en skänk från ovan. Med den blandning av humor och djupt allvar som infinner sig i hans romaner är det svårt att bli besviken och redan innan jag började läsa den nya familjehistorien visste jag att alla ledig stunder en tid framöver skull uppslukas av berättelsen.

Boken börjar utspela sig på femtiotalet i Twisted River i New Hampshire där kocken Dominic Baciagalupo bor med sin tolvårige pojke Daniel, eller Danny som han kallas. Livet i den lilla staden kretsar mycket kring timmer och de timmerflottare som utför sitt riskfyllda arbete vad floden. Dominic ordnar med mat åt timmerarbetarna och han får hjälp i köket av rödskinns-Jane. De är mer än kollegor, vilket inte är så passande då hon lever tillsammans med den försupne och våldsamme bylingen Benny.

I en märklig sekvens förväxlar Danny rödskinns-Jane med en björn och klipper till henne rejält med ett stekjärn. Så rejält att hon avlider. Dominic ser ingen annan utväg än att fly staden med sin son och undkomma Bennys troliga hämnd. Innan de beger sig av forslar de Jane hem till Benny med förhoppningen att han ska tro att han själv bragt henne om livet efter gårdagens dos av alkohol.

De anförtror sig till råbarkade kompisen Ketchum och åker sen mot Boston. Han försvinner dock inte ur historien utan kommer att bli en allt mer närvarande karaktär i romanen. Pappan fortsätter jobba inom restaurangbranschen och Danny kliver senare på författaryrket. Benny är dem dock i spåren och de blir tvungna att leva ett liv i flykt.

En klassisk Irvinghistoria med många igenkänningspunkter som björnar, New Hampshire, äldre damer och yngre män i kärlekshistorier och tragikomiska karaktär som kämpar i motvind. Sista Natten I Twisted River är i mångt och mycket en historia om förlust efter anhöriga. Föräldrar som gått bort i förtid och barn som dör ifrån sina förtvivlade föräldrar. Djupt gripande och fantastiskt skrivet. En av Irvings bästa.