Herman Melville

Förlag: Bakhåll

Den Underlige Kopisten

Om du, som jag, trodde att Herman Melville (1819-1891) var synonym med enbart Moby Dick (1851) gissar jag att du inte läst kortromanen Bartleby, Skrivaren som ursprungligen publicerades 1857. Då specialskrevs den för Putnam’s Monthly Magazine under pseudonym och utmärks av att tillhöra det fåtal av hans böcker som inte utspelar sig till havs, eller i dess närhet.

Istället får vi möta kontorsarbetaren Bartleby som med sin stora integritet driver sin omgivning till vansinne. Varenda uppgift som kanslimästaren – eller hans kollegor – ger till den nyanställde kopisten besvaras med ”Jag skulle föredra att inte göra det”. Initialt kopierar han dokument oavbrutet men allt eftersom dagarna på advokatkontoret går gör han till synes ingenting, samtidigt som Bartleby vägrar lämna lokalerna. Alltmer står han stirrandes ut genom fönstret och chefen vet inte vad de ska ta sig till med honom.

Bartleby, Skrivaren är en mycket underhållande bok. Det underliga beteendet som inte ges någon förklaring kan ses som motstånd, uppgivenhet, depression eller liknande. Men anledningen är öppen och trots att det nu gått flera veckor sen jag läste boken (och hunnit läsa ett flertal därefter) grunnar jag fortfarande återkommande på den. Långt ifrån alla böcker har den effekten. Mycket läsvärd.